Zhou Guanyu envisage un retour chez Alpine en 2025
Le pilote chinois Zhou Guanyu, actuellement chez Sauber, se retrouve dans une situation incertaine pour son avenir en Formule 1. Avec l’arrivée de Nico Hulkenberg chez Sauber pour la saison 2025, Zhou ou son coéquipier Valtteri Bottas devra céder sa place. Cependant, Zhou reste déterminé à conserver un volant en F1 et envisage plusieurs options, dont un retour chez Alpine en 2025.
La situation chez Sauber
La décision de Sauber de recruter Nico Hulkenberg pour 2025 a créé une incertitude quant à l’avenir de Zhou et Bottas au sein de l’équipe. De plus, Sauber souhaite également attirer Carlos Sainz, qui quittera Ferrari à la fin de la saison, dans le cadre de sa transformation en écurie d’usine Audi à partir de 2025.
Zhou a indiqué qu’il serait prêt à rester chez Sauber la saison prochaine si l’opportunité se présentait, mais il n’y a aucune garantie que cela soit possible.
L’option Alpine pour 2025
Face à cette situation, Zhou considère qu’un retour chez Alpine en 2025 est une option crédible pour prolonger son séjour en Formule 1. Il a déclaré lors du Grand Prix du Canada :
« Je pense que l’autre siège [chez Sauber] est toujours disponible, donc nous avons encore une option. Et bien sûr, avec Alpine, j’ai toujours eu une très bonne relation dans le passé, car c’est vraiment eux qui m’ont aidé à avoir une chance avant la Formule 1. »
Zhou a exprimé sa gratitude envers Alfa Romeo et Sauber pour lui avoir donné sa chance en F1, mais il reste ouvert aux discussions avec d’autres équipes concernant son avenir.
Les liens de Zhou avec Alpine
Zhou a déjà des liens étroits avec Alpine, l’équipe ayant joué un rôle crucial dans son accession à la Formule 1. Il a notamment été pilote d’essai pour l’équipe française en 2021, avant de faire ses débuts chez Alfa Romeo en 2022.
Cette relation privilégiée avec Alpine pourrait faciliter son retour au sein de l’équipe si une opportunité se présente en 2025.
La détermination de Zhou à rester en F1
Zhou a insisté sur le fait qu’il n’envisageait pas de devenir pilote de réserve à ce stade de sa carrière et qu’il visait à prolonger sa carrière en F1 pour une quatrième saison.
« Je ne veux pas être réserviste, je ne veux pas prendre une année sabbatique. Je ne pense pas qu’à ce stade de ma carrière, je veuille vraiment prendre une année sabbatique, car en Formule 1, quand on prend une année sabbatique, il est difficile de revenir. »
Il a souligné l’importance de rester dans le rythme de la compétition, car la F1 évolue rapidement et les pilotes doivent constamment s’adapter aux changements.
Un marché des transferts incertain
Zhou a admis comprendre la décision de Sauber de recruter Hulkenberg, compte tenu de son expérience et de l’intention d’Audi d’avoir un pilote allemand à bord. Cependant, il estime que le milieu de grille reste une inconnue, avec plusieurs pilotes se disputant les dernières places disponibles.
« Le milieu de grille est encore très incertain pour tout le monde, avec quelques places disponibles que tout le monde essaie de saisir. Nous devons voir, j’espère saisir cette chance et voir ce qui se passe. »
Conclusion
Alors que l’avenir de Zhou Guanyu en Formule 1 reste incertain, le pilote chinois explore activement toutes les options pour conserver sa place sur la grille en 2025. Un retour chez Alpine, avec qui il entretient des liens étroits, apparaît comme une possibilité crédible. Cependant, dans un marché des transferts imprévisible, Zhou devra saisir les opportunités qui se présenteront à lui pour prolonger sa carrière en F1. Sa détermination à éviter un rôle de pilote de réserve et à rester dans le rythme de la compétition témoigne de sa volonté de s’imposer durablement au plus haut niveau du sport automobile.
