Lewis Hamilton retrouve le podium en Espagne et fait taire les rumeurs
Le Grand Prix d’Espagne 2023 a marqué le retour sur le podium de Lewis Hamilton, pilote Mercedes, après une longue attente. Cette performance a été saluée par Toto Wolff, le patron de l’écurie allemande, qui y voit une réponse cinglante aux théories du complot qui ont circulé récemment.
Des accusations de sabotage démenties
Dans les jours précédant la course de Barcelone, une controverse a secoué l’écurie Mercedes. Un e-mail anonyme envoyé à certains membres de la communauté F1, dont des médias, accusait l’équipe de saboter la voiture de Hamilton au profit de son coéquipier George Russell.
Toto Wolff a fermement réfuté ces allégations :
- Il a nié que ces rumeurs provenaient de l’intérieur de Mercedes
- L’affaire a été transmise à la police du Northamptonshire
- Aucune preuve de crime n’a été trouvée, mais la vigilance reste de mise
Une performance qui parle d’elle-même
La troisième place obtenue par Hamilton en qualification et en course a été accueillie avec enthousiasme par Wolff. Le dirigeant autrichien y voit non seulement un bon résultat sportif, mais aussi une réponse aux accusations infondées :
« Ces théoriciens du complot, je n’ai aucun respect pour eux, car ils n’ont pas de cerveau. Nous voulons une voiture qui gagne des courses et des championnats, et ceux qui ne comprennent pas ça devraient regarder un autre sport. »
Wolff s’est également réjoui de voir Hamilton retrouver le podium après une période difficile, soulignant que cette fois-ci, la stratégie avait joué en sa faveur.
Mercedes en progrès, mais encore du chemin à parcourir
Le résultat d’ensemble de l’équipe Mercedes à Barcelone, avec Russell terminant quatrième juste derrière Hamilton, renforce l’optimisme prudent de Wolff quant aux progrès de l’écurie :
- L’écart avec les leaders s’est réduit à environ 10-15 secondes
- La stratégie et un arrêt au stand lent ont pénalisé Russell
- Mercedes se rapproche de la bataille entre Red Bull et McLaren
Cependant, Wolff reconnaît que Red Bull et McLaren conservent un avantage significatif :
« La McLaren avait l’air très rapide. Max [Verstappen] a toujours un peu de marge et on voit qu’il fait la différence. Ces deux-là, pour le moment, il n’y a pas beaucoup d’écart entre eux. Ils fixent clairement la référence. »
Le retour en forme de Lewis Hamilton et les progrès de Mercedes sont encourageants, mais l’écurie allemande devra continuer à travailler dur pour combler l’écart avec les équipes de tête. Les prochaines courses seront cruciales pour confirmer cette tendance positive et faire définitivement taire les rumeurs infondées.
