Le départ d’Esteban Ocon d’Alpine secoue le mercato de la Formule 1
L’annonce officielle du départ d’Esteban Ocon d’Alpine à la fin de la saison 2023 n’a surpris personne. Depuis plusieurs mois, les rumeurs allaient bon train sur son envie de quitter l’écurie française. Malgré sa victoire historique pour Alpine en Hongrie en 2021 et son statut de deuxième pilote le plus capé de l’histoire du groupe Renault, le Français de 26 ans semble avoir décidé de tourner la page.
Plusieurs raisons peuvent expliquer ce choix. D’abord, le projet sportif ambitieux promis par Alpine lors de son arrivée en 2020 n’a pas été tenu. Ensuite, les résultats décevants de l’écurie ces dernières années, passant du milieu de peloton au fond de grille, ont dû peser lourd dans la balance. Enfin, les changements incessants de management et les rumeurs de vente du groupe Renault ont aussi pu jouer un rôle.
Un avenir incertain
Après cinq saisons chez Alpine/Renault, Esteban Ocon se retrouve donc sur le marché des transferts. Malgré de solides performances, son avenir en Formule 1 reste incertain. Plusieurs écuries semblent néanmoins intéressées par ses services.
Haas apparaît comme la destination la plus probable pour le Normand. L’écurie américaine pourrait se séparer de Kevin Magnussen et cherche un pilote expérimenté pour épauler le rookie Théo Pourchaire. Les liens étroits entre Ocon et Haas, via son ancienne appartenance à Mercedes, renforcent cette hypothèse.
Sauber est une autre option envisageable, même si Ocon semble être le second choix derrière Carlos Sainz. Andreas Seidl, le patron de l’équipe, apprécie beaucoup le Français et pourrait former un solide duo avec Nico Hulkenberg.
Williams n’est pas non plus à écarter, bien qu’Ocon ne soit là encore pas la priorité de l’écurie britannique. Tout dépendra du choix de Carlos Sainz entre Williams et Audi.
Les conséquences pour Alpine
Du côté d’Alpine, le départ d’Esteban Ocon ouvre de nouvelles perspectives. Pierre Gasly semble parti pour prolonger l’aventure, malgré une saison difficile. Mais c’est le second baquet qui soulève les interrogations.
L’écurie française pourrait faire confiance à sa filière de jeunes pilotes, avec Jack Doohan ou Victor Martins comme candidats sérieux. Mais une option plus expérimentée, comme Valtteri Bottas ou Guanyu Zhou, n’est pas à exclure non plus.
Quoi qu’il en soit, le mercato s’annonce mouvementé cet été en Formule 1. Le départ d’Esteban Ocon d’Alpine, combiné aux décisions de pilotes comme Carlos Sainz ou Yuki Tsunoda, promet d’animées les prochaines semaines. Une chose est sûre, le Français de 26 ans ne devrait pas avoir trop de mal à retrouver un baquet compétitif la saison prochaine.
