F1 Grand Prix d’Autriche 2024 : Verstappen domine les qualifications sprint, McLaren surprend
Une session qualificative intense sous le soleil de Spielberg
Le circuit de Spielberg a été le théâtre d’une séance de qualifications sprint palpitante ce vendredi après-midi. Sous un soleil radieux, les pilotes se sont affrontés pour décrocher la pole position de la course sprint du samedi. Cette nouvelle formule, introduite en 2021, continue de diviser les fans mais offre un spectacle supplémentaire lors des week-ends de Grand Prix.
La séance s’est déroulée en trois parties (SQ1, SQ2 et SQ3), avec l’obligation d’utiliser des pneus médiums lors des deux premières phases. Cette contrainte a ajouté un élément stratégique supplémentaire, les équipes devant gérer au mieux leur allocation de pneumatiques sur l’ensemble du week-end.
Red Bull et Verstappen confirment leur suprématie
Sans surprise, Max Verstappen a une nouvelle fois démontré sa domination au volant de sa Red Bull. Le champion du monde en titre a signé un temps canon de 1’04″686 en SQ3, reléguant ses poursuivants à plus de deux dixièmes. Le Néerlandais semble inarrêtable cette saison et part grand favori pour la course sprint du samedi.
Derrière lui, la surprise est venue de McLaren. L’écurie britannique a placé ses deux pilotes dans le top 3, avec Lando Norris en deuxième position et le rookie Oscar Piastri en troisième. Une performance remarquable qui confirme les progrès de l’équipe depuis le début de la saison.
Mercedes en embuscade, Ferrari en retrait
Les Mercedes ont montré un bon rythme tout au long de la séance, avec George Russell et Lewis Hamilton respectivement 4ème et 6ème. L’écurie allemande semble avoir trouvé des réglages efficaces sur le tracé autrichien et pourrait jouer les trouble-fêtes en course.
En revanche, la Scuderia Ferrari a connu une séance plus compliquée. Carlos Sainz a sauvé les meubles avec une 5ème place, mais Charles Leclerc n’a pu faire mieux que 10ème. Les Rouges semblent en difficulté sur ce circuit et devront trouver des solutions pour rester dans la lutte en tête.
Les déceptions du jour
Plusieurs équipes et pilotes ont connu une séance difficile :
- Aston Martin : Fernando Alonso éliminé en SQ2 (13ème)
- Alpine : Esteban Ocon et Pierre Gasly seulement 8ème et 9ème
- Alfa Romeo : Valtteri Bottas éliminé en SQ1 (18ème)
- Williams : Alexander Albon éliminé en SQ1 (19ème)
Ces performances décevantes pourraient avoir des conséquences importantes sur la suite du week-end, notamment pour la course principale du dimanche.
Un avant-goût de la course sprint
Les qualifications sprint ont donné un aperçu des forces en présence pour la course sprint du samedi. Si Verstappen part favori, la lutte promet d’être intense derrière lui. McLaren aura à cœur de confirmer sa bonne forme, tandis que Mercedes et Ferrari tenteront de se mêler à la bataille pour le podium.
Le format sprint continue de diviser l’opinion, mais il offre indéniablement un spectacle supplémentaire aux fans de Formule 1. Rendez-vous samedi pour la course sprint, qui s’annonce déjà passionnante sur le tracé exigeant de Spielberg.
